在我国广义的升降机指带有动力行走机构，可以在空中行驶的升降机。狭义的升降机(以下升降机皆指狭义范畴)指运用定型汽车底盘作为专用车辆管理的车载式升降机。其主要特性如下：
一是载人作业，对平安性和牢靠性央求要高;
二是主要在城市运用，关于产品外观的央求高于其他工程车辆;
三是城市空间运用，央求升降机在满足作业高度的前提下，本身体积尽可能小，以进步其经过性能，扩展运用范围;
四是运用工况多，运用央求、运用环境差别大，因而央求构造方式多样，专项功用多样。
升降机依照伸展机构分，主要有臂架式、剪叉式、桅柱式等3种主要类型。臂架式升降机具有伸缩和变幅功用，其特性是作业高度高，作业范围广。目前国际上100m以上的升降机为臂架式构造，国内外大局部的升降机也都采用这种构造。臂架式又可分为伸缩式、折叠式(也有称之为曲臂式)、伸缩折叠混合式等，其中伸缩折叠混合式的技术含量最高，功用也较为强大。臂架式升降机(非汽车底盘)主要用于造船业装置维护、建筑施工作业、电力装置检修作业等;而升降机(汽车底盘)主要用于城市的路灯管理、电力施工、交通设备装置维护等。
随着经济在近几年的高速展开，升降机应用率逐渐扩展，从以前的消防、交通、电力等行业扩展到园林维护、船舶修建、建筑物的外墙清洗和装潢通讯设备的维护等多种工作场所。作为特殊的载人工程车辆，升降机具有高平安性、高环升降机作为工程机械的一种设备是用来运送人员境顺应性和高作业效率。
